Vila Elisabeta a fost construită în stil eclectic în anul 1875, iar numele său este legat de împărăteasa Elisabeta (Sissi) a Austriei care se caza aici când venea la tratament în stațiunea Băile Herculane.
În intervalul 1848-2010, clădirea a fost sediul Bibliotecii Orășenești ”Nicolae Stoica din Hațeg”, respectiv al Casei Orășenești de Cultură. În prezent, se află în administrarea autorităților locale.
După 1989, clădirea a intrat într-un proces continuu de degradare, deși au existat inițiative de reabilitare, care, din păcate, au eșuat și nu i-au redat strălucirea de altădată. Ultima dintre acestea a fost demarată în anul 2000 – proiectul ”Consolidare, restaurare și amenajare casa de cultură - Vila Elisabeta” din cadrul programului RO – Cultura, în valoare totală de aproximativ două milioane de euro. 85% din totalul acestei sume urma să fie acoperit din fonduri europene nerambursabile (granturi norvegiene), iar 15% din bugetul local. Din cauza lipsei resurselor financiare, Primăria Băile Herculane a stopat lucrările de reabilitare (2022), declarând că va căuta surse alternative de finanțare.
Astfel, oficialii locali au declarat că au demarat procedura de schimbare a grupei valorice de clasare a Vilei Elisabeta, din monument istoric de interes local (categoria B) în monument istoric de interes național (categoria A). Întregul demers a început în iulie 2023, când Primăria Băile Herculane a trimis documentația tehnică pentru schimbarea categoriei către Direcția Județeană pentru Cultură, iar ulterior către Comisia Zonală a Monumentrlor Istorice, Comisa Națională a Monumentelor Istorice, respectiv către Direcția Patrimoniu Cultural.
Momentan, autoritățile locale așteaptă decizia Ministerului Culturii.
Starea de degradare a acestui monument istoric este completată de peisajul dezolant al stațiunii Băile Herculane din cauza a zeci de bijuterii arhitecturale lăsate în paragină. Cândva, Băile Herculane era una dintre cele mai frumoase stațiuni balneare din Europa, remarcabilă prin așezarea pitorească într-o vale adăpostită de munți.
